卡塔尔稳居液化天然气长期霸主地位，美国能否与之竞争？

卡塔尔最近宣布将建设全球最大的液化天然气生产设施，但其它液化天然气生产商并未对此表示赞同。现在，这个海湾小国也在降价，并向现货市场扩张，以保持其液化天然气出口的第一名地位。这可能导致美国一些计划中的液化天然气项目夭折。

美国液化天然气迅速成为世界最大出口国的威胁。虽然卡塔尔仍然是最便宜的液化天然气生产国，但丰富的页岩气使其在一些市场上变得廉价并具有竞争力，这反过来又导致了一系列液化天然气项目，因为美国将在国际市场上占有一席之地。

美国迅速跻身全球最大出口国之列，这主要得益于美国液化天然气生产商将其天然气指数纳入Henry Hub基准指数，而非原油指数。快速增长的液化天然气现货市场也有利于这些生产商。难怪在第一波液化天然气产能提升后，会有更多的项目出现。但并不是所有的公司都做到了，而且更多的公司面临着商业上不可行的威胁。

一些项目已经做到了:去年，等待最终投资决定的液化天然气项目数量有所减少，部分原因是大流行，另一部分原因是大多数项目的经济状况发生了变化。据Wood Mackenzie称，今年，美国也不会有任何新的液化天然气项目做出最终投资决定。原因是:很难找到长期买家。

“总体而言，我们看到销售合同活动的步伐有所放缓，”Wood Mackenzie北美液化天然气首席分析师亚历克斯·芒顿(Alex Munton)表示，《天然气情报》援引他的话说。“鉴于目前全球正在建设的液化天然气热潮，fid前的项目将继续努力争取买家。出于这个原因，我们认为未来几年在美国投射fid的机会有限。”

液化天然气领域的竞争无疑是激烈的，而随着卡塔尔稳居其长期霸主地位，竞争将变得更加激烈。世界上有很多液化天然气生产商，但它们的成本都比卡塔尔高。

如果没有人能在价格上与卡塔尔竞争，那么人们可能会合理地问，为什么要费力使用液化天然气。麻烦的原因是，大买家喜欢享受供应多样化的舒适，这使得他们愿意支付多一点或在某些情况下更多的钱，以避免完全依赖单一的，尽管成本最低的生产商。

然而，成本很重要，对一些进口市场来说，排放也很重要。欧洲是天然气消费大国，但同时也是可再生能源和低排放的坚定支持者。目前，可再生能源在新发电能力方面取得了胜利。

分析师Elchin Mammadov本月早些时候表示:“大多数欧洲公用事业公司都不愿与天然气相关项目打交道，因为这些公司都在寻求改善其ESG指标、提高估值并避免搁浅资产风险。”

更糟糕的是，根据本月早些时候的一篇报道，欧洲公用事业公司正试图寻找液化天然气的替代用途，因为液化天然气的发电需求不足。

因此，亚洲仍然是美国液化天然气生产商的重点。这里的问题是，它也是世界上从卡塔尔到莫桑比克和澳大利亚的所有其他液化天然气生产商的重点。

援引Clipper Data大宗商品研究主管Matt Smith本周的话说:"由于卡塔尔人以非常低廉的成本增加产能，美国公司建造绿地项目在财务上没有意义。"史密斯表示，在目前的供应环境下，在现有设施上增加列车更有意义。

目前，美国有三到四个LNG项目计划在今年年底作出最终投资决定。Tellurian似乎有信心在今年对其Driftwood项目做出最终投资决定。另一方面，桑普拉能源公司已经将阿瑟港液化天然气项目的FID推迟到明年。这是该项目最终投资决策的一系列延迟中最新的一次。

即使在大流行之前，也很难找到长期买家为一个全新的液化天然气工厂作出必要的承诺。现在，随着卡塔尔走上战争之路，伍德麦肯兹的预测可能是准确的，所有计划在今年进行的fid可能会被推迟到2022年或更晚。更糟糕的是，这些项目可能会被搁置，因为欧洲对碳氢化合物液化天然气不屑一顾，而亚洲买家也不愿签订长期合同，因为这些合同能确保为建设耗资数十亿美元的新液化天然气设施提供资金。