比特币是“革命”还是“泡沫”？

特币有一个悖论，就是它很有可能成为一种新技术，取得真正革命性的突破，但同时也有可能作为货币而导致巨大的失败。

在过去的几年里，比特币的价格疯涨了近100000%，不仅为早期的投资者赚了一大笔财富，而且还将其打造成了一种极为不稳定且具有投机性的投资产品，但创造新比特币的过程的能量消耗也高得惊人。

历史上也有许多新技术的发展故事，而这些新技术的初期发展与后期应用却是天差地别，因此，所有比特币作为支付系统的应用尝试，可能会被证明是只是昙花一现。

中本聪在最初发布的白皮书中，把比特币称为“点对点电子现金系统”，他提出的技术创新，本质上其实就是一个具有更底层和通用的结构，这个结构具有两个关键特征：

第一，比特币提供了一个可以创建安全数据库的证明，即分散在成百上千计算机上的区块链网路，这个网络没有一个权威机构能够来控制或验证数据的真实性。

第二，中本聪设计了比特币，维护分布式账本就能获得少量的、通缩发行的比特币作为回报。如果你将你一半的计算机处理能力，投入到比特币网路帮助抵御黑客和诈骗，那么你将会得到一小部分比特币作为奖励。

中本聪设计了这个系统，这样比特币的获得就会随着时间的推移变得越来越难，从而确保了比特币系统中一定程度的稀缺性。如果你在早期帮助比特币网路维护数据库的安全，那么你将比后来进入网路的人赚取更多的比特币，这个过程被称为挖矿。

如果要更好地理解比特币，只要记住以下两点即可：首先，中本聪设计了比特币，给世界带来了一个很有意思的东西，就是在没有任何人对数据库负责的情况下，让数据库内容达成了一致；其次，无需支付正式工资或是分配股权，就能补偿那些帮助维护数据库的人们，而且还会让比特币变得越来越有价值。

这两个方法共同解决了分布式数据库问题、以及资金问题。

这两个功能，现在已经被复制到了数十个受到比特币启发的新系统中，其中最典型的一个系统就是以太坊，这是Vitalik Buterin 在19岁时在一篇白皮书中提出的。以太坊网路目前也有它自己的加密货币，就是以太币，只不过目前的以太币也出现了和比特币一样的价格泡沫。但是以太坊设计的目的并不是为了促进电子支付，而是为了人们能够在以太坊区块链上开发并运行应用程序。目前，有数百个以太坊应用程序正在开发中，涉及的领域包括预测市场、类似Facebook的社交媒体、以及众筹服务等等，但是目前几乎所有的产品都处于内测前阶段，还没有准备好正式推出市场供消费者使用。