Kroger(纽约证券交易所代码:KR)将为投资者回答一些重大问题。这家超市巨头不久将公布其2020财年的最后季度业绩，以结束这一年创纪录的增长，因为在全球卫生事件期间对食品和其他主食的需求激增。
首席执行官罗德尼•麦克马伦和他的团队可能也会对短期增长前景发表乐观言论。然而，收益前景并不那么光明。
让我们来仔细看看Kroger3月4日的声明能给投资者带来什么期待。
市场份额问题
Kroger的上一份报告涵盖了一直持续到11月初的销售期，该连锁店在这段时间内的经营业绩表现强劲。当然，经济增长从15%放缓至11%。但Kroger在多数市场上的主要竞争对手沃尔玛（纽约证券交易所代码:WMT）面前取得了进展。
这家超市巨头这次设定了更高的标准，称其在美国核心市场的销售在假期期间加速增长。本周我们将了解Kroger是否也取得了类似的业绩。该公司的全年增长目标是14%。
如果它达到了这一目标，管理层就会把Simple Truth等受欢迎的店内品牌以及蓬勃发展的电子商务部门归功于它。在这些领域的胜利可能会让Kroger的市场份额在前一年下滑后，在2020年恢复增长。
利润和现金
Kroger的盈利一直在飙升，因为其供应和制造平台从不断飙升的需求量中获得了效率。2020年前三个季度的营业利润达到29亿美元，相当于销售额的2.9%。相比之下，去年同期为17亿美元，利润率为1.8%。
期待更多关于这方面的好消息。Kroger的目标是第四季度利润再增加10亿美元，将全年营业收入推高至略高于40亿美元，而2019年和2018年的营业收入分别为23亿美元和26亿美元。自由现金流也可能大幅增加，从去年的17亿美元增至30亿美元。
成本前景
今年2月中旬，沃尔玛曾预测，未来几年的成本还将继续上升，这令日用消费品行业的情绪恶化。该零售商表示，2021年的收益可能会持平，而资本升级项目会侵蚀现金流。好消息是，沃尔玛相信，在这些投资的帮助下，它可以从根本上实现更高的销售增长。
Kroger本周的展望可能也会达到同样的水平。继去年创纪录的销量飙升之后，该连锁店有望在2021年实现温和的销售增长。但最大的问题是，管理层对现金流和盈利前景的看法是否像本月早些时候的沃尔玛那样保守。
如果是这样，那么投资者就不应该指望大幅提高股息或大举回购股票，尽管过去一年的收益飙升了50%。不过，这将是暂时的衰退，这将给Kroger更多空间来保护其更大的销售足迹。因此，股东周四不应将疲弱的盈利前景视为一个坏信号。相反，这可能只是意味着Kroger正在为更快的销售增长和长期利润增长奠定基础。
jay
