镍对清洁能源转型至关重要，中国金属巨头再颠覆镍市场

该公司生产电池用镍的新方法可能会打破满足不断飙升的需求的一个最大瓶颈，削弱支撑市场的一个关键支柱。供应增加的前景令金属价格录得10年来最大的两日跌幅，尽管上周五小幅走高，但仍接近三个月低点。

青山啤酒此举让人想起21世纪初，当时中国推动的大宗商品热潮导致2007年铜价飙升至每吨5万美元以上。铜价用于从厨房用具到飞机等各种产品。

由于价格上涨，加上供应链主要由西方国家控制，青山啤酒不得不寻找更便宜的替代品。该公司想出了一种利用印尼大量镍生铁矿藏的方法，从而释放出一种低品位的替代品，短短两年后，镍价便回落至1万美元以下。

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现在，这家全球最大的不锈钢生产商和大型镍生产商再次搅乱了市场。随着镍价反弹，加之有关又一个超级周期的传言，以及全球能源转型期间电池需求前景看好，该集团表示，将开始向电池材料生产商提供镍锍，并计划扩大在印尼的镍投资。

“2007年和2021年是镍行业的两个里程碑，”荷兰国际银行表示。

伦敦金属交易所镍价上涨1.8%，收于每吨16,425美元，此前两天镍价暴跌14%。上海最活跃的合约结束了自2015年开始交易以来最糟糕的一天。上周五，LME其它多数金属均小幅走高。

青山啤酒计划将镍生铁加工成一种名为亚光的中间产品，可以进一步提炼成电池镍。到目前为止，镍生铁仅用于生产不锈钢。这可能会开辟一条从印尼低级红土矿到电动汽车的新供应路线，并可能降低这种材料出现结构性短缺的可能性。马斯克说，结构性短缺是特斯拉公司电池最担心的问题。

目前，交易所交易的镍只适用于所谓的1类镍，其纯度最低必须达到99.8%。据荷兰国际集团称，这类镍只占总成品镍供应量的不到25%。

"如果青山控股开发的新方法能广泛应用于生产亚光，并进一步转化为硫酸盐，我们可能会看到一级和二级定价的趋同，" ING的Yao周四在一份致客户报告中表示。

不过，据我的钢铁网分析师西莉亚·王说，考虑到这一过程对该公司来说是全新的，有可能出现挫折。

它也可能需要时间的哑光生产，以提高实质上。在悉尼上市的镍矿有限公司上周五说，该公司在印尼Morowali工业园的项目尚未进行生产磨砂所需的小改动，将继续将NPI出售给青岛啤酒的不锈钢业务。

就在上月，镍价还处于6年高点，因市场预期电动汽车需求飙升将导致镍价短缺。马斯克今年2月曾表示，镍是特斯拉扩大锂离子电池生产规模的首要考虑因素，并推动了一些电动汽车电池转而使用铁。

镍对世界清洁能源转型至关重要。它将更多的能量装入电池，并允许生产商减少钴的使用，因为钴更贵，而且供应链被认为不太透明。马斯克之前的言论已经引起了人们对危机可能性的关注。去年，他恳请矿商提高产量，承诺签订一份“巨大合同”，以高效和“环境敏感的方式”供应，因为人们担心最早在2023年就会出现赤字。