清潔燃料大革新！“人造樹葉”水上漂 哪里需要放哪里

財聯社上海8月19日訊（編輯 黃君芝）為了全球加速脫碳的目標，科學家們可謂是“腦洞大開”。近期，英國劍橋大學的研究人員開發了一種水上生產替代燃料的設備——“人造樹葉”，未來有望在海面上大規模運作。

正如其名，“人造樹葉”極其輕薄且靈活，其靈感來自光合作用（植物將陽光轉化為食物）。據稱，該設備能生產一種可持續的汽油替代品，成本低，足夠輕，可以漂浮在水上而不會占用陸地空間。

根據戶外測試結果，它們的確可以像植物葉子一樣有效地將陽光轉化為燃料。這是人類首次嘗試在水上生產清潔燃料。如果能夠擴大規模，“人造樹葉”可以用于受污染的水道以及港口和海面上，并有助于減少全球航運業對化石燃料的依賴。該研究結果已于近期發表在了《自然》雜志上。

近年來，風能和太陽能等可再生能源技術已經變得非常便宜和容易獲得。然而，對于航運等行業來說，脫碳的要求要高得多。全球約80%的貿易是由以化石燃料為動力的貨船運輸的，但在與氣候危機有關的討論中，航運行業卻很少受到

。

劍橋大學的研究小組一直致力于通過開發基于光合作用原理的可持續燃料解決方案來解決這個問題。該研究論文第一作者Virgil Andrei表示，“人造樹葉可以大大降低可持續燃料生產的成本。”

想要讓“人造樹葉”真正地漂浮在水面上，該團隊在研究過程中面臨的挑戰是：如何將光吸收劑沉積在輕質基材上并保護它們免受水滲入。

為了克服這些挑戰，研究人員使用了薄膜金屬氧化物和鈣鈦礦材料，這些材料可以涂在柔性塑料和金屬箔上。這些設備覆蓋有微米級的防水碳基層，可防止水分降解。其結果是，這種設備不僅可以完美運作，而且看起來像一片真正的葉子。

Andrei說，“這項研究表明，人造樹葉與現代制造技術兼容，代表著向太陽能燃料生產自動化和規模化邁進的早期一步。這些葉子結合了大多數太陽能燃料技術的優點，因為它們實現了粉末懸浮液的低重量和有線系統的高性能。”

對新型“人造樹葉”的測試表明，它們可以將水分解為氫氣和氧氣，或將CO2還原為合成氣。雖然在為商業應用做好準備之前還需要進行額外的改進，但科學家們表示，這一發展為他們的工作開辟了全新的途徑。

研究人員說，“包括太陽能燃料技術在內的許多可再生能源技術會占用大量陸地空間，因此將生產轉移到開放水域意味著清潔能源和土地使用不會相互競爭。理論上，你可以把這些設備卷起來，放在幾乎任何國家的任何地方，這也有助于能源安全。”

本文轉自:科創板日報