16架F35B上艦：美軍測試輕型航母概念

【文/觀察者網 王世純】F-35B戰機的出現讓全球許多國家重拾“航母夢”，由于F-35B的優秀表現，美國海軍在鼓吹了多年“閃電航母”以后，開始在兩棲攻擊艦上恢復測試“輕型航母”概念。

據美國海軍協會網站（USNI）4月6日報道，美國海軍陸戰隊在4月3日在“的黎波里”號兩棲攻擊艦上搭載了16架F-35B戰機，這是美國海軍陸戰隊在兩棲攻擊艦上部署戰機最多的一次。這也是美國自上世紀70年代取消“輕型航母”概念以后，又一次測試輕型航空母艦概念。美國海軍表示，此次試驗是為了應對“大國競爭”時代的高技術作戰環境。

不過，盡管“輕型航母”概念比較時髦，但是美國海軍陸戰隊還面臨諸多問題：陸戰隊缺乏航母維護和甲板調度的經驗和能力，在沒有加油機和沒有E-2D“先進鷹眼”預警機的情況下，“輕型航母”在艦隊中的目的也不明確。

在“的黎波里”號航母測試的美軍F-35B中隊 圖源：USNI

周日下午，在多云的天空下，“的黎波里”號甲板上的水兵指揮美國海軍陸戰隊戰機在飛行甲板上的垂直起飛點起飛降落，并嘗試在艦上調度多達16架F-35B戰機。本周晚些時候還會有更多的戰機部署在“的黎波里”號上，最終部署在“的黎波里”號上的F-35B可能會增加到18或20架，這意味著超過了英國“伊麗莎白女王”號航母上次部署期間的戰機總量（18架）。

這16架F-35B戰機來自于2個中隊，分別是第211戰斗攻擊中隊（VMFA-211）和第225戰斗攻擊中隊（VMFA-225），他們都隸屬于亞利桑那州的尤馬海軍陸戰隊航空站第13海軍陸戰隊航空大隊（MAG-13）。此前，VMFA-211剛剛完成在英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號航母上完成了為期7個月的部署。

海軍官員告訴USNI新聞，超過12架F-35B戰機部署在“的黎波里”號上執行飛行任務，并同時在艦上部署500名海軍陸戰隊員，此次測試不是為了打破記錄或者用來拿去拍照，而是測試一種新的概念。

此次試驗將主要幫助美國海軍陸戰隊熟悉飛行甲板調度和起飛等工作，這樣可以最大限度地提高艦船前沿部署時的操作效率。

第13海軍陸戰隊航空大隊指揮官乍得·沃恩上校這樣評價“輕型航母”試驗說，美國海軍陸戰隊過去20年的斗爭方式顯然是和今天不同。過去海軍陸戰隊在中東作戰，但是，在今天的現有威脅和未來的戰斗中，對手在空中的能力比美國軍隊過去所面對的任何一個都要強大得多。陸戰隊航空中隊必須能夠在更多、更大規模、更高級別的聯合行動中作戰。

沃恩說：“我們把部署與操作測試相結合，把盡可能多的F-35部署在艦上，并進行相應的訓練，訓練我們的飛行員和航空指揮機構如何從海上作戰。這為我們提供了經驗，美國海軍陸戰隊第1作戰測試評估中隊（VMX-1）正在從此次部署中獲得新的經驗教訓。”

美國試驗“輕型航母”的計劃由來已久，早在2003年3月的伊拉克戰爭中，“巴丹”號兩棲攻擊艦（LHD-5）和“好人理查德”號兩棲攻擊艦（LHD-6）就分別攜帶了多達2個中隊24架的AV-8B“鷂式”戰斗機。

近年來，隨著F-35B的大量入役，美軍又動起了“閃電航母”——也就是讓兩棲攻擊軍只攜帶F-35B和維護指揮設備，充當航母進行作戰。

2019年，美軍嘗試將VMFA-122中隊的13架F-35B戰機部署在“美國”號兩棲攻擊艦上。時任美國海軍部長理查德·斯賓塞表示，裝滿“F-35B”的兩棲攻擊艦扮演輕型航母的角色是一個好主意，美國海軍應該“試一試”，不過這一試驗最終被推到2022年才輔助執行。

2020年7月份，第二艘“美國”級兩棲攻擊艦“的黎波里”號（USS Tripoli- LHA7）完成服役行政手續，正式入列美國海軍。美國海軍認為，“美國”號和“的黎波里”號這樣的兩棲攻擊艦沒有像同類艦船那樣配備船塢，相反，它們更大，可以容納更多F-35B戰機以及維護指揮飛機所需的設備，如燃料、維護人員和彈藥。

“的黎波里”號兩棲攻擊艦沒有像同類艦船那樣配備船塢，相反，它們的設計空間更大，可以容納F-35B戰機以及操作它們所需的支援設備和人員用于長期作戰。

不過，目前此次測試還停留在試驗階段，美國海軍陸戰隊還沒有像美國海軍那樣熟悉航母調度操作，沃恩在和“的黎波里號”艦長喬爾·朗（Joel Lang）上校交談時說：“這需要一套我們沒有練習過的技能。”

此外，“輕型航母”也存在不少問題，在沒有加油機和沒有E-2D“先進鷹眼”預警機的情況下，“輕型航母”在艦隊中的目的也不明確。USNI新聞了解到，今年晚些時候將對這一概念進行更廣泛的測試。

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