从Paypal、E-mail和Excel来看比特币的本质优势

编者按： 本文作者维USV的投资人Albert Wenger，USV是一家非常看好比特币技术的风投。

很多人一开始接触比特币时都会不理解的是：区块链在组织上是去中心化的，而在逻辑上是中心化的。这是什么意思？看看下面这个矩阵：

“在组织上是中心化的（organizationally centralized）”这一栏含括的系统都是由一个单一的组织控制的，比如EBay和微软，但这也不一定专指某个公司，也可以指一个政府。相反，“在组织上是去中心化的（organizationally decentralized）”则是指不受任何单一实体控制的系统，不管这个系统是否以盈利为目的。

“在逻辑上是去中心化的（logically decentralized）”所含括的系统则拥有多个数据库，并且每个部分独立控制自己的数据库。比如说，当你发给我一个Excel文件，我就可以在自己的电脑上修改这份文件。还有email，我们都是在分开的数据库里控制自己的email，比方说，我可以删除一条你发给我的邮件，但是我不能删除你的“发件箱”里那份。

相反，“在逻辑上是中心化的（logically centralized）”则是指貌似拥有一个统一的数据库的系统。我说“貌似”，是因为从技术上讲可以有很多分开的数据系统融合进来。简单地说，“在逻辑上是中心化的”就是说，任何向这个系统提问的人都会得到一个相同的答案。

区块链最大的革新就是，实现了这个矩阵右上角的“在组织上去中心化，而在逻辑上中心化”。我们之前已经实现了这个矩阵左上角的那一栏，比如Paypal，它的支付系统在逻辑上是中心化的，当我在Paypal上给某人钱时，他的账上的钱就会增加，我的就是减少，一直以来类似的系统都是由一个单一组织控制的。

我再强调一下：在区块链系统存在之前，“没有”系统在组织方式上是去中心化的，而在逻辑上是中心化的。这就是比特币是一个基础技术的原因。当我会给某人比特币时，这就会记录在区块链上，即使这个数据库不是由任一组织控制的。这也意味着，很多需要一个整体数据库的应用现在可以在区块链应用层级（Blockchain Application Stack）上搭建了。