货币再想象：区块链能否应对数据垄断危机

“有史以来，隐私和人格第一次以数字化方式实现……如果不数字化，不交换数据，也不传递数据，就很难为人。”

Sudden Compass 的联合创始人兼技术民族志学者 Tricia Wang 如是说。Sudden Compass 致力于从人类视角分析大数据。

这句话让我们想起了，我们关于大型互联网公司在数据垄断方面的争论：数据垄断对人类的未来意味着什么。

自“互联网 2.0”时代开启以来，主要的社交媒体、搜索和电子商务平台首次面临生存挑战。随着美国和欧洲在反垄断诉讼上的发展，这种挑战可能来自立法，或者一些可以代替中心化模型的新兴模型，包括来自互联网初创公司的模型。

在本周的“货币再想象”播客上，Wang 表示，除非我们能更好地理解数据在互联网交互中的作用，否则我们无法通过这些措施创造出有意义的替代模型。她指出，数据“不只是信息。数据就是人际关系。”

就 Google、Facebook 和 Amazon 等公司的算法而言，最有价值的不是你的姓名、地址和收入这些简单的静态数据点，而是表示你与其他人关系的数据。正如 Wang 所言，数据所涉及的商业利益之所以会引起担忧，是因为我们的社会关系就是我们的身份。

这就是“如果你不喜欢 Facebook，别用就好”这个想法很幼稚的原因。在世界各地，Facebook 和 WhatsApp 等服务都是必备工具。人们需要使用这些工具来求职、创业和联系亲友，无法轻易放弃。

然而，人们依赖于这些工具，几乎没有注意到他们的数据是如何被利用的。Wang 将这种不平衡的经济关系比作 20 世纪的“公司城镇”，即，雇主为其雇员提供食宿，但是雇员并不知道其劳动创造的真正价值。

由剑桥分析公司的布列塔尼·凯泽（Brittany Kaiser）领导的“你的数据你做主”运动也不是最佳解决方案。一旦脱离了人际关系，你的数据就没那么值钱了。据《金融时报》计算，一个人的基础数据只值 1 美元不到。

尽管如此，我们必须了解整件事的前因后果。

这种经济关系失衡不只是因为广告收入流向了 Facebook 和 Google，而非那些为平台和广告商引流变现的内容创作者。正如肖莎娜·祖博夫（Shoshana Zuboff）在《监控资本主义时代》中所言，我们陷入了一个日益严重的反馈循环中，这些公司正在使用我们的数据来改变我们的行为。这正是可怕之处。

正因如此，本周播客的另一位来宾 metaMe 的 CEO 德勒·阿坦达（Dele Atanda）认为他的公司正在构建的去中心化区块链数据市场有助于保护人权。阿坦达表示，创建数据市场并为人类数据的价值找到更好的表达方式可以帮助我们恢复在数字生活中的自主权。

阿坦达称：“我们需要创造一个记账单位，既能从字节大小，又能从敏感性和可识别性上衡量数据。这些决定了数据可以如何造福或危害人类。”

阿坦达称，存储这些信息的数据库的治理结构同样很重要，这正是区块链技术可以发挥作用之处。数据市场背后架构的免许可性和去中心化程度越强，人们就更能保留他们对数据的自主权。

上周，中心化系统的数据故障又一次对社会造成了危害。从中，我们可以看出去中心化的重要性。

Google 的服务器故障，导致连接至 Google 云端的家用设备出现问题。软件公司 SolarWinds 遭到黑客攻击，危及多个美国政府机构的数据。此外，有指控称，在上个月的美国大选中，位于美国密歇根州的投票机器存在违规行为，进一步削弱了人们对整个选举系统的信任，尽管总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的支持者无法证明确实存在舞弊行为帮助乔·拜登（Joe Biden）胜出。

鉴于种种情况，去中心化之所以有望成为解决方案，并非因为它能提高效率。通常来说，去中心化会降低整个流程的效率。（请注意，Google 的系统在大部分时间都运行良好。）我们必须让人们重新获得自主权，这样他们才会相信计票结果的公正性，相信自己的数据不会被拿来竞价出售或是被操控。

区块链之类的去中心化解决方案成本较高，而且较为复杂。它们绝不是万灵药。

但是，我们应该予以考虑。人类正处于危险之中。