疫情，延缓or催化央行数字货币？

2019年底，随着1024讲话引起的关注度，以及中国央行公布关于中国央行数字货币（DCEP）的部分细节，央行数字货币得到了众多关注。全世界也有大量国家都在进行央行数字货币（CBDC）的研究，甚至已经有了推出CBDC的时间表。而到了2020年年初，新冠肺炎疫情的突然爆发，使得全球同受波及，在此背景下，央行数字货币的推出会受到什么样的影响呢？

新冠疫情影响了DCEP的进度

据环球时报海外版在2月25日的报道，新冠疫情对全国各行业都造成了影响，DCEP也不例外。由于疫情的影响，央行数字货币研究所的复工时间也不得不受到了推迟。不过，随着中国国内疫情态势逐步向好，DCEP所受到的影响也非常有限，据报道，央行数字货币研究所有着足够的团队来跟进DCEP的进度，DCEP的推出可能会有所推迟，但不会推迟太久，仍然大概率会在2020年年内推出。

3月24日，环球时报海外版再次报道了DCEP的进度，认为“央行距离发行数字货币已经又进了一步”。报道中称，中国人民银行（PBC）可能已经与一些私人公司合作完成了主权数字货币基本功能的开发工作。这些公司包括阿里、华为、腾讯、招行等，其中阿里旗下的支付宝已经公开了5项与DCEP有关的专利。目前，中国人民银行正在起草相关法规，旨在为后续央行数字货币发行铺平道路。

新冠疫情可能促使各国加快研发CBDC

另一方面，新冠疫情的大面积爆发造成了经济下行，各国央行纷纷采取低基准利率甚至负利率政策。在这种情况下，多方声音认为，各国应该加快CBDC的研发。

据环球时报海外版报道，数字文艺复兴基金会董事总经理曹寅认为，面对前所未有的新冠病毒疫情，中国人民银行应该加快数字货币发行：“如果中国有可能将利率降得更低，并且将负利率作为最终选择，同时把这种政策导向商业贷款和放贷，那么相比于M0，流通的数字货币将能更好地实现这一目标。”

而在大洋彼岸，美国民主党也提出了创建“数字美元”和建立“数字美元钱包”，作为大规模刺激措施的一个方式。该法案还有一项授权还要求所有“成员银行”向所有有资格获得财政刺激的民众设立一个“直通数字美元钱包”。

另外，日本自由民主党（LDP）众议院议员、日本前财政部官员Kozo Yamamoto近日在接受采访时表示，日本应尽快发行CBDC。他认为，“无论如何，我们都必须保护日元作为记账单位的作用。如果日本不发行数字货币，而全世界的人都在使用其他数字货币，日元就会被遗忘，失去主权。”

从这些声音中我们可以看出，新冠疫情所带来的前所未有的危机正让人们审视CBDC所带来的更多可能性，并探索CBDC的更多作用。CBDC将被看作是一个最便捷的金融工具，可以用来将中央银行零利率和负利率政策传达到商业银行。尽管疫情从客观上延缓了CBDC的研发，但却在主观上增加了CBDC的受重视程度，这对于CBDC来说，或许会起到相应的积极作用。