美国国家航空航天局(NASA)在考虑宇航员再次登陆月球的关键合同时，把重点放在了成本上，这正中埃隆·马斯克的SpaceX的下马。
但是，尽管现在已经签下了合同，NASA和SpaceX的风险仍然很高。以下是美国宇航局为其雄心勃勃的“阿尔忒米斯”计划选择着陆系统制造商的幕后过程，以及接下来有关各方将面临的问题。
预算并不是NASA所想的那样
NASA原本打算挑选两家赢家来确保裁员，但由于预算压力，SpaceX击败了杰夫·贝佐斯的Blue Origin和雷多斯控股(纽约证券交易所股票代码：LDOS)的子公司dynamics，最终获得了一份29亿美元的赢家全拿合同。
美国国家航空航天局(NASA)载人航天项目负责人凯瑟琳·路德斯在一份长达24页的声明中解释了这一决定。声明称，考虑到有关载人着陆系统(HLS)的报价以及国会已拨款的数额，该机构必须公开声明。
她写道:“虽然NASA仍然希望在HLS计划的这个阶段保持竞争环境，但根据每个a选项出价方提出的初始价格和阶段性付款，NASA目前的财政年度预算甚至连一个a选项奖都不支持。”
尽快重返月球是前一届政府的优先任务，但即使在11月大选之前，也不清楚在如此短的时间内重返月球会得到华盛顿方面多少政治支持。去年，美国国会为阿尔特米斯项目拨款8.5亿美元，远低于美国宇航局所称的在当时的特朗普总统设定的2024年目标日期前完成任务所需的33亿美元。在最近的2022财政预算提案中，拜登政府只给Artemis拨款3.25亿美元。
好消息是，随着特朗普人为设定的最后期限不再推动这一进程，NASA将有更多的时间，最终可能会增加更多的承包商。但在华盛顿与关注很大程度上由大流行,经济刺激措施,重大基础设施包,和许多其他优先级的总统拜登,预算限制,迫使美国宇航局的手放在HLS可能是首开先河的机构和承包商,依赖它的资金。
SpaceX承担风险是希望获得回报
Lueders写道，虽然SpaceX的技术规格令人印象深刻，但最终还是获得了总价。虽然除了29亿美元的SpaceX奖金外，她没有透露其他数字，但她表示，“蓝色起源的总估值明显高于这个数字，其次是动力公司的总估值，明显高于蓝色起源。”
作为公开交易的国防承包商雷多斯的一部分，Dynamics必须关注利润率，而且可以说，它不像SpaceX这样的新来者那样，有动力利用低价进一步与NASA合作。Blue Origin虽然是一家类似于SpaceX的私营初创公司，但它与洛克希德·马丁公司(纽约证券交易所股票代码：LMT)和诺斯罗普·格鲁曼公司(纽约证券交易所股票代码：NOC)合作竞购，因此可能也缺乏SpaceX所享有的财务灵活性。
SpaceX也更愿意承担与该项目相关的风险。根据评估，该公司“计划自筹资金，并承担超过一半的开发和测试活动的财务风险”，这对预算紧张的政府机构来说是一个真正的加分项。
这将意味着SpaceX面临更大的压力，但这与该公司在太空领域的多方面策略非常契合。除了与NASA和五角大楼合作，该公司还在开发商业项目，包括马斯克建造星际飞船的雄心勃勃的计划，这是一种能够推动人类前往火星并将其带回地球的大型火箭。该公司能够将HLS的研究推广到其他一些项目上，这使得NASA可以以较低的价格完成工作。
Lueders写道:“我发现SpaceX的重大优势在于，它制定了综合计划，利用HLS合同的表现推进多方面的方法，将其潜在的Starship能力商业化，从而成为其管理方案的亮点。”“这一贡献不仅显著降低了政府的成本(这反映在SpaceX较低的价格上)，还表明了对HLS公私合作商业模式成功的实质性承诺，以及SpaceX致力于技术和能力商业化的承诺。”
2020年初，美国宇航局(NASA)选择了Dynamics和两家相对较新的公司作为HLS的入围商，这引起了一些关注，而SpaceX在这里的胜利只是强调，该公司通过其新颖的公开/私营方式，巩固了其作为NASA值得信赖的供应商的地位。
SpaceX已经在国际空间站之间运送宇航员，这一任务与波音公司(纽约证券交易所股票代码：BA)共享，尽管到目前为止，只有SpaceX能够迎接这一挑战。SpaceX也参与了“阿尔忒弥斯”项目的其他领域，其“星际飞船”预计最终将用于将宇航员从地球轨道带到月球和返回。
国防承包商认为，太空是一个成熟的发展领域，五角大楼对更先进的卫星、传感器和轨道武器的需求应该有助于推动未来几年的销售。但对于波音、洛克希德、诺斯罗普、甚至雷多斯等公司的投资者来说，这个决定是对NASA可能成为一个大预算利润中心的希望的打击。
HLS奖至少证明了，有越来越多的竞争对手正在寻找一块蛋糕，而这块蛋糕可能不像我们曾经希望的那么大。预期需要相应地调整。
jay
