日历终于变了，但其他方面并没有太大变化。Covid-19大流行仍然是一个非常现实的威胁，但它几乎没有抑制消费者的胃口。然而，一个真正的变化是，在许多情况下，数以百万计的包裹在邮寄过程中被退回——以相反的方向返回到零售商手中。这意味着UPS和联邦快递等快递巨头的需求将持续高涨。
一月份的热潮似乎值得拥有自己的名字，所以巴伦杂志将其称为“回归狂欢”。
在假期前后破纪录的网上销售之后，企业如何处理大量退货将在很大程度上反映电子商务和物流基础设施的状况，以及电子商务相关股票能否在2021年继续运作。
众多零售商提供的免费送货服务(包括购买和退货)的兴起，以及投递包裹的便捷，而不是在商店排队等候，意味着1月初对物流公司来说变得越来越重要。大流行加剧了这一趋势，就像它对电子商务和消费者行为的许多方面造成的影响一样。
美国联合包裹服务公司告诉《巴伦周刊》，预计1月4日这一周，每天将有175万份包裹进入其系统，总数将达到875万份的创纪录水平。这比上一个2019-2020假日季的最高回报周增加了23%，第一年UPS经历了多个高回报周。
联邦快递(没有提供具体数字，但表示，过去6个月，该公司已经创下了退货量的纪录，该公司预计未来几个月还将延续这一趋势。
在2020年的假日季，美国邮政服务递送了超过10亿件包裹。美国邮政发言人告诉《巴伦周刊》:“(回报)数据目前还不清楚，但我们预计回报量将非常强劲。”邮局还要求客户保持耐心，称由于Covid-19，数量空前，员工可用性有限。
每个人似乎都比平常更忙。
任何订购过一双太紧的鞋子或收到过不想要的礼物的人都知道，轻松退货是退货过程中的关键部分。今年，随着越来越多的人在家购物，这一举措变得更加重要。
配送编排软件平台bring的首席执行官盖伊•布洛赫表示，因此，这是消费者密切关注的东西，这并不奇怪。
他说:“很多情况下，网上购物者会因为对自己的送货、退货选择或价格不满意而放弃购物。”“那些宣传延长退货窗口和替代退货地点的零售商在结账时具有竞争优势。”
布洛赫认为，对于零售商来说，尽可能灵活地处理退货问题是一种双赢的做法——尽管大多数顾客最终不会使用这项服务，但他们希望安心。
当然，快速和免费的双向运输并不便宜:大的零售商可以更容易地消化这些成本，而小的零售商可能会苦苦挣扎。实体店可以提供帮助，它提供了邮寄退货的另一种选择。投资者可能还记得，电子商务先驱亚马逊在2017年与科尔仕达成了一项协议，接受后者的回报，那是在推出储物柜六年后。
在流感大流行期间，这可能就没那么有用了，因为购物者当然会避开商店。尽管如此，它宣传的是灵活性和选择。布洛赫说:“这种个性化的、以客户为中心的退货方式，比特定的退货或交付渠道更具有‘新常态’。”
UPS则强调了一个易于返回的接入点网络，其中包括制药巨头CVS Health 和加工连锁店Michaels 等零售合作伙伴。据该公司称，它“决心让顾客比以往任何时候都更容易获得无缝的退货体验”。
尽管大流行增加了复杂性和需求，但许多物流库存在2020年激增。例如，联邦快递的股价上涨了约72%。UPS股价上涨了48%左右。罗素3000卡车运输指数上涨了近30%。
这一涨幅使联邦快递和联合包裹按2021年预期盈利计算的市盈率约为20倍，高于历史市盈率。尽管如此，这还是低于标准普尔500指数约22倍的市盈率。
不过，更高的估值并没有吓跑华尔街。调查UPS股价的分析师中，约55%的人购买了该股。超过70%的受访者建议购买联邦快递股票。分析师们似乎认识到了这种新的运营环境的价值。过去6个月，联邦快递的平均分析师目标价上涨了约90%，而联合包裹的可比价格上涨了近40%。
《巴伦周刊》可以(稍微)陶醉于这些股票最近的表现。2019年，我们积极评价了联邦快递和UPS，在一定程度上认为亚马逊和电子商务的增长是机遇，而不是威胁。这一观点在2020年得到了很好的印证。
这两家公司的另一个利好因素可能取决于两家公司如何应对更高的电子商务交易量，当然，这包括回报。
jay
